Simon Alibert et Rémi Cadène de l’équipe LeRobot avec le robot humanoïde de Pollen Robotics, Reachy 2 — Photo©Léa Crespi
Spécialisée dans l’IA open source, le franco-américain Hugging Face met un pied dans la robotique avec le rachat du français Pollen Robotics. Hugging Face entend explorer ce qu’il considère être la prochaine grande frontière de l’IA.
Après l’IA générative, Hugging Face, connu pour proposer une bibliothèque hébergeant des modèles d’IA et jeux de données open source, se lance dans la robotique avec une première acquisition dans le secteur. Le franco-américain a mis la main sur Pollen Robotics. Cette entreprise bordelaise, fondée par deux anciens chercheurs de l’Inria, développe un robot humanoïde open source, conçu pour la recherche avancée et les applications dans le monde réel.
« Dès le début, nous avons construit Pollen Robotics autour de l’open source, guidés par notre conviction que les robots joueront un rôle majeur dans nos vies — en tant qu’interface entre l’IA et le monde physique. Hugging Face est un environnement naturel pour continuer à évoluer, car nous partageons un même objectif : mettre l’IA et la robotique entre les mains de tous. », a déclaré Matthieu Lapeyre, cofondateur de Pollen, cité dans un communiqué. Le montant du rachat n’a pas été communiqué.
Démocratiser la robotique
Via cette acquisition, Hugging Face ambitionne de développer des assistants robots open source. L’entreprise n’est pas totalement étrangère à la robotique, puisqu’elle a lancé il y a tout juste un an LeRobot, une bibliothèque de modèles, de jeux de données et d’outils pour la robotique appliquée.
La dernière génération de robots de Pollen Robotics, Reachy 2, est conçue telle une plateforme pour l’IA incarnée et reposant sur une architecture open source matériel et logiciel, qui « offre aux chercheurs et aux développeurs une liberté inégalée pour explorer les interactions homme-robot, les applications de l’apprentissage machine, et les tâches pratiques pilotées par l’IA », décrit un communiqué. En d’autres termes, le robot offre une grande liberté de personnalisation.
Il est déjà utilisé par des organisations variées telles qu’Accenture, le CEA, le CNRS, Cornell University et la Carnegie Mellon University, pour la recherche et d’autres applications plus concrètes. Au total, une centaine d’unités ont été déployées dans 20 pays.
