L'ouverture du procès entre Epic et Apple a vu les deux parties exposer leurs arguments et défenses. Epic dénonce l'imposition de règles trop strictes pour les développeurs par l'App Store d'Apple, une situation qu'il qualifie d'abus de position dominante. Apple avance un système ayant bénéficié à des milliers de développeurs.

Cela faisait un an que son démarrage était attendu. Un an d'attente d’un procès dont les décisions pourraient remettre en cause le fonctionnement de l’App Store.

Le procès qui oppose Epic Games et Apple s’est ouvert lundi 3 mai, à Oakland en Californie. L'éditeur de jeux vidéos, notamment du très populaire Fortnite, accuse Apple d'abus de position dominante sur les conditions d'utilisation de son App Store.

Epic Games remet en cause deux aspects de la plateforme : l’obligation pour les software tiers d’être distribués sur l’App Store ainsi que d’avoir recours à un leur système de paiement dont la commission s’élève à 30 %. Une plainte similaire a été déposée devant la Commission européenne, en février dernier.

« Jardin clos »

Epic Games a attaqué Apple en août dernier après que son jeu Fortnite a été retiré de la plateforme pour avoir mis en place son propre système de paiement, rapportait The Verge.

« Je voulais que le monde voit à quel point Apple exerçait un contrôle total sur les softwares iOS et qu’il peut utiliser ce contrôle pour refuser l’accès de certaines applications à ses utilisateurs », a dit Tim Sweeney, fondateur d’Epic Games, et rapporté Reuters, admettant par là même savoir qu’il enfreignait les conditions d’utilisation d’Apple.

De leur côté, les avocats d’Epic Games ont avancé qu’Apple avait construit un «jardin clos» avec l’App Store dont le but était d’attirer et de maintenir les développeurs sur un marché d’un milliard d’iPhone pour ensuite tirer profit de fortes commissions. « La fleur la plus représentée de ce jardin est la plante carnivore », a formulé, par analogie, l’avocate Katherine Forrest.

« Rien n’est plus loin de la vérité »

De son côté, Apple a avancé que l’App Store avait permis d’enrichir des milliers de développeurs. Sur les 30 % de commission, les avocats de l’entreprise ont déclaré qu’il s'agissait d'une pratique habituelle dans le domaine.

« La chose la plus dangereuse qu’Epic est en train de faire est qu’elle instille l’idée à la cour que les consommateurs seraient bien mieux lotis si Epic faisait comme bon lui semble. Rien n’est plus loin de la vérité », a avancé Karen Dunn, avocat représentant Apple , et rapporté par le Washington Post. « Pour les consommateurs et les développeurs, cela reviendrait à moins de sécurité, de vie privée, de choix ainsi qu’une moins bonne qualité, toutes les choses que les lois d’antitrusts cherchent à protéger», a-t-il ajouté.

Le procès reprendra à 17h30, heure française, et devrait durer trois semaines.

L’éditeur de jeux vidéo vient de déposer une plainte en Europe à l’encontre de la marque à la pomme, ouvrant un nouveau front contre Apple après les États-Unis, l’Australie et le Royaume-Uni. Surtout, Cupertino fait déjà l’objet de deux enquêtes de la Commission européenne sur ces mêmes sujets relatifs à l’App Store. 

Sale temps pour Apple en Europe. Epic Games vient de déposer une plainte contre Cupertino devant la Commission européenne. L’éditeur de Fortnite reproche à la marque à la pomme ses pratiques quant à l’App Store, à savoir l’imposition d’une “taxe”, une commission de 30% sur les achats in-app, et l’interdiction faite aux développeurs de tenter de contourner ce droit de péage. 

Le torchon brûle depuis plus de six mois entre Apple et Epic, après que ce dernier se soit insurgé contre la commission prélevée par le premier sur les achats in-app. En août dernier, l’éditeur de jeux vidéo avait mis à jour ses applications mobiles Fortnite, y intégrant un bonus coûtant 10 dollars si l’achat était réalisé avec les systèmes de paiement d’Apple ou de Google, ou 8 en achetant directement auprès d’Epic. Ni Mountain View ni Cupertino n’avaient apprécié l’intention, bannissant le jeu de leurs boutiques applicatives. Si Android était concerné, c’est avec Apple que le conflit amorcé par Fortnite dégénérait, l’un et l’autre ne perdant pas une occasion de se lancer des piques. 

Abus de position dominante

Et par piques, il faut entendre du côté d’Epic des plaintes pour abus de position dominante et concurrence déloyale déposées en Australie, aux États-Unis et au Royaume-Uni. Et désormais en Europe. Dans un communiqué, l’éditeur explique que “Apple utilise son contrôle de l'écosystème iOS pour en tirer profit tout en bloquant ses concurrents et son comportement est un abus de position dominante et une violation du droit de la concurrence de l'UE”. 

“Les consommateurs ont le droit d'installer des applications à partir des sources de leur choix et les développeurs ont le droit de rivaliser sur un marché équitable” s’exclame Tim Sweeney, le patron et fondateur d’Epic. “Nous ne resterons pas les bras croisés ni n’autoriserons Apple à user de sa domination de plate-forme pour contrôler ce qui devrait être un terrain de jeu numérique équitable”.

Multiples plaintes

Or en Europe, Apple fait l’objet de deux enquêtes antitrust lancées par la Commission. Spotify, qui attaquait Apple pour les mêmes raisons qu’Epic Games, avait été entendu par le régulateur, de même que des acteurs du livre qui avaient eux aussi porté plainte. Pour Margrete Vestager, vice-présidente exécutive chargée de la politique de concurrence de la Commission européenne, “il apparaît qu’Apple a obtenu un rôle de contrôleur d’accès (“gatekeeper”) s’agissant de la distribution des applications et du contenu aux utilisateurs des appareils populaires d’Apple”. La plainte d’Epic devrait apporter de l’eau au moulin de la Commission. 

Avec cette nouvelle levée de fond, Epic Games avance ses pions dans le Metavers.

Le procès Apple contre Epic Games a rendu son verdict. La justice américaine a rendu illégal le système de paiement imposé par Apple aux éditeurs de jeux-vidéo, une pratique jugée "anti-concurrentielle". Elle n'a cependant pas jugé qu'elle exerçait un "monopole illégal". Epic Games a fait appel de la décision.