Le régulateur américain du commerce vient de sommer Amazon, ByteDance, Discord, Facebook, Reddit, Snapchat, Twitter, WhatsApp et YouTube de clarifier leurs pratiques sur la collecte et le traitement des données personnelles de leurs utilisateurs. L’enquête de la FTC entend comprendre comment les activités de ces plateformes influencent les Américains, notamment les mineurs. 

Les pratiques des plateformes numériques quant aux données de leurs utilisateurs font souvent l’actualité, qu’il s’agisse de scandales ponctuels ou de réflexions sur le long terme sur leur influence. Et fréquemment les régulateurs se penchent sur ce que ces géants font de nos données. La FTC entre dans la danse en ordonnant une vaste enquête visant Amazon, ByteDance, Discord, Facebook, Reddit, Snapchat, Twitter, WhatsApp et YouTube. L’autorité américaine de la concurrence explique vouloir mener des “études de grande envergure”, sans avoir en tête de faire appliquer une loi spécifique ou de sanctionner ces neufs géants. 

La FTC exige d’eux qu’ils l’informent quant à la manière dont ils collectent et utilisent les données personnelles de leurs utilisateurs, comment ces données sont exploitées dans le cadre de campagnes publicitaires ou d’engagement des utilisateurs et surtout quels effets ont ces pratiques sur les enfants et les adolescents. Le régulateur s’intéresse en particulier aux techniques déterminant quels publicités et contenus sont présentés aux consommateurs et sur l’application d’algorithmes et l’analyse de ces données. 

Quel impact des réseaux sociaux sur nos comportements ?

Objectif : comprendre comment fonctionnent ces plateformes et quel est leur impact sur les comportements des Américains, notamment les jeunes. “Malgré leur rôle central dans notre vie quotidienne, les décisions que prennent les principales plateformes en ligne concernant les consommateurs et leurs données restent secrètes” expliquent trois des membres de la FTC dans un communiqué. “Les questions critiques sur les modèles commerciaux, les algorithmes, la collecte et l'utilisation des données sont restées sans réponse”.

Le champ des informations demandées au neufs plateformes est particulièrement large, couvrant de nombreuses métriques (nombre d’utilisateurs, activités, outils utilisés, etc.). “La FTC veut comprendre comment les modèles commerciaux influencent ce que les Américains entendent et voient, avec qui ils parlent et quelles informations ils partagent” poursuivent Rohit Chopra, Rebecca Slaughter et Christine Wilson.

Contre les professionnels de Wall Street qui pariaient sur l'effondrement de certaines valeurs comme GameStop ou Blackberry, des boursicoteurs sur un forum Reddit se sont organisés pour faire flamber les cours. De quoi mettre sur la paille des hedge funds.

C’est l’histoire de l’arroseur arrosé. De David contre Goliath. D’une armée de boursicoteurs sur Internet qui, contre la tendance du marché, a décidé d’inverser le sort programmé d’une entreprise.

GameStop est une enseigne américaine de magasins de jeux vidéo en difficulté à la suite de la crise économique provoquée par la Covid. Elle a vu le cours de son action exploser depuis le début de la semaine après qu’une armée de boursicoteurs réunis sur Reddit aient décidé d’investir en masse dans les actions de l’entreprise. L’histoire fait les choux gras de la presse américaine depuis lundi.

Fonds en péril

Car GameStop était donné pour mort par Wall Street. Avec une action en berne – passée sous les trois dollars en mars 2020 - des hedge funds ont même décidé de vendre l'action à découvert, pariant sur un effondrement encore plus conséquent de l’action pour l’acheter plus tard encore moins cher.

C’était donc sans compter sur les parieurs du subReddit « WallStreetbets » et Elon Musk qui - comme il l’avait fait avec l’application Signal - a décidé de tweeter sur l’affaire. La folle embellie a mis en difficulté Melvin Capital et Social Capital, deux hedge funds ayant misé gros sur l’effondrement de GameStop.

D’autant que les parieurs ne se sont pas arrêtés là. D’autres entreprises en berne comme BlackBerry ou la chaîne de cinéma AMC ont bénéficié des faveurs des joueurs de Wallstreetbets. L’action d’AMC est passée de 5 à 20 dollars en une journée. Celle de BlackBerry a doublé en l’espace de deux jours, passant de 14 à 28 dollars. Le patron d’AMC est même confiant que son entreprise puisse amortir le choc de la pandémie, a-t-il déclaré sur CNN Business.

Un dernier secteur s’envole. Celui des applications de paris boursiers. Robinhood était l’application la plus téléchargée de l’Apple Store mardi tandis que Freetrade, un concurrent britannique, a annoncé avoir doublé récemment ses abonnements Premium.

« Devenir un investisseur est le nouveau rêve américain » a même prophétisé Vlad Tenev, patron de Robinhood, dans un billet pour CNBC.

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— Keith Colclough ? ?️‍? (@KeithCol500) January 28, 2021

L’entreprise a levé 250 millions de dollars et gonflé sa valorisation à six milliards de dollars, surfant sur une popularité insolente après l’affaire GameStop.

Reddit a levé 250 millions de dollars à l’occasion d’une cinquième levée de fonds, a-t-il annoncé dans un communiqué de presse, lundi 8 janvier, porté par des revenus publicitaires ayant augmenté de 90 % au cours du dernier trimestre. Cette nouvelle levée de fonds porte sa valorisation à six milliards de dollars.

« Nous avons décidé que c’était le bon moment pour faire des investissements stratégiques chez Reddit, comme le service vidéo, la publicité, les produits de consommation ainsi que l’extension sur les marchés internationaux », est-il écrit. Le nombre d’employés devrait doubler durant l’année.

Au centre des discussions

Reddit n’a pas communiqué sur les noms des investisseurs, précisant qu’il s’agissait «d’actuels et de nouveaux investisseurs ». Sa dernière levée remontait à février 2019 et un chèque de 300 millions de dollars de la part des sociétés d’investissements Andreessen Horowitz, Fidelity et Sequoia, et de Tencent.

Cette cinquième levée de fonds fait suite à l’affaire GameStop, dans lequel le site communautaire a joué les premiers rôles, en particulier via le subreddit WallStreetBets. Ce groupe de boursicoteurs a joué contre les prédictions du marché qui voyaient GameStop - une enseigne américaine de jeu vidéo - déposer le bilan pour faire flamber son action et ruiner les professionnels de Wall Street.

Reddit s’est même payé cinq secondes de publicité lors du SuperBowl LV pour remercier sa communauté d’avoir participé à un évènement ayant fait grand bruit à travers la presse internationale.

Dans un message adressé à sa communauté et visible cinq secondes durant les pubs du SuperBowl LV, Reddit s’est félicité des conséquences de l’affaire GameStop.

S’il fallait faire passer un message, c’était sans doute l’évènement sportif de l’année pour le faire. Quoiqu’il fallait être attentif cette fois-ci.

Dans un spot publicitaire d’à peine cinq secondes, Reddit a passé un message à l’attention de sa communauté lors des traditionnelles publicités du SuperBowl, la finale de football américain, ce dimanche. « Qu’est-ce qu’il vient de se passer ? » a tweeté Reddit.

« Si vous lisez ceci, c’est que notre pari a payé. […] Si nous avons appris une chose de nos communautés la semaine dernière, c’est que les outsiders peuvent accomplir de grandes choses lorsqu’ils s’unissent avec une idée commune », est-il notamment écrit, s’étonnant en titre que leur pari ait « vraiment marché ».

Le spot est un message de quatre paragraphes félicitant la communauté du subreddit WallStreetBets, en référence à l’affaire GameStop qui a vu le cours de l’entreprise explosé en bourse après que la communauté de parieurs du réseau social se soit organisée contre les professionnels de Wall Street qui avaient parié sur la liquidation de l’entreprise.

915 000 dollars

Reddit avance également qu’il a dépensé l’intégralité de son budget marketing pour apparaître au SuperBowl. Le prix de 30 secondes de publicité était estimé à 5,6 millions de dollars, selon le journal Quartz, ce qui suppose que Reddit a dépensé 915 000 dollars dans l’affaire. De quoi demander aux téléspectateurs de mettre en pause leur téléviseur pour lire l’intégralité du message.

Et Reddit n’est pas tout seul à avoir exploité l’évènement sportif. Robinhood, une application de paris boursiers ayant vu le nombre de ses utilisateurs exploser après l’affaire, s’est également payé 30 secondes de pubs pour féliciter ses investisseurs.

La 55ème édition du SuperBowl opposait les Kansas City Chiefs, tenant en titre, au Tampa Bay Buccaneers. Les derniers l’ont emporté 31 à 9, offrant au quarterback de 43 ans Tom Brady, considéré comme le plus grand joueur de football américain de tous les temps, une septième bague de champion, un record.

L’entreprise au cœur du phénomène GameStop n’en finit plus de lever des millions de dollars. En voici 116 nouveaux, un mois après une précédente levée de 250 millions. Le nom des investisseurs n'a pas été communiqué.

Le réseau social a encore levé 116 millions de dollars en début de mois de février, comme le révèle un document financier transmis à la Security and Exchange Commission, l’organisme de contrôle des marchés financiers américains, le 23 février.

Le réseau de micro-jogging affiche pour l’instant un total de 367 millions de dollars lors de cette cinquième levée de fonds, après les 250 millions de dollars de début janvier portés par des revenus publicitaires ayant augmenté de 90 %. Reddit ambitionne de lever plus de 500 millions de dollars, selon le document.

Reddit n’a pas souhaité indiquer le nom des investisseurs, indiquant que les fonds proviennent « de nouveaux et actuels investisseurs », auprès de TechCrunchet que la capitalisation boursière de l’entreprise restait inchangée, à six milliards de dollars.

Merci GameStop

L’insolent succès de Reddit fait suite à l’affaire GameStop, dans lequel le site communautaire a joué les premiers rôles, en particulier via le subreddit WallStreetBets. Ce groupe de boursicoteurs a joué contre les prédictions du marché qui voyaient GameStop – une enseigne américaine de jeu vidéo – déposer le bilan pour faire flamber son action et ruiner certains professionnels de Wall Street.

Reddit s’est même payé cinq secondes de publicité lors du SuperBowl LV pour remercier sa communauté d’avoir participé à un évènement ayant fait grand bruit à travers la presse internationale.