On est bien loin du tableau alarmiste dressé par les syndicats professionnels. Les déploiements de la fibre ont connu une très forte accélération au dernier trimestre, avec 1,4 million de locaux rendus raccordables en FTTH. Confinement oblige, les abonnements THD ont eux aussi connu une forte croissance, à 13,6 millions d’abonnements très haut débit, 45% de la totalité des accès Internet en France. 

Malgré les cris d’orfraie des associations du secteur lors de la crise sanitaire, la fibre ne s’est jamais aussi bien portée. Selon les chiffres de l’Arcep, les déploiements se sont accélérés au troisième trimestre 2020, avec 1,4 million de locaux rendus raccordables en FTTH, près d’un quart de plus que l’an passé. Le régulateur rapporte que ce sont quelque 3,9 millions de lignes qui ont été déployées cette année. Les opérateurs pourront-ils rattraper le retard pris à cause de la fibre ? 

Au même rythme, c’est fort probable : 5,3 millions de lignes étaient prévues en 2020, mais le Covid-19 a contraint les opérateurs a anticipé un manque d’un million, à 4,3 millions de prises. Ainsi, au 30 septembre, 22,3 millions de locaux étaient éligibles aux offres FttH, soit une hausse de 33% en un an. Les AMII tirent toujours cette croissance, avec 900 000 locaux raccordables au troisième trimestre, soit près des deux tiers des déploiements. Il faut dire que l’Arcep est particulièrement vigilante sur ces zones. 

5,3 millions au 31 décembre ? 

“Au total, à la fin du troisième trimestre 2020, 27,2 millions de locaux étaient éligibles à des services à très haut débit, toutes technologies confondues, dont 20,4 millions en dehors des zones très denses” rapporte l’Arcep. Or c’est un point noir pointé par le gendarme des télécoms : le rythme des déploiements en zone très dense tourne au ralenti depuis plusieurs trimestres, là où en zones RIP, on enregistre 450 000 nouveaux locaux éligibles au FttH. 

Côté abonnements, c’est en toute logique que les Français en confinement se sont précipités vers les offres Très Haut Débit. Les abonnements culminent à 13,6 millions, presque la moitié de l’ensemble des accès Internet sur le territoire. “Cette progression provient en totalité de celle des abonnements FttH : près de 3 millions d’accès supplémentaires ont été activés en un an, portant leur nombre à 9,2 millions au 30 septembre 2020. Cette technologie représente désormais plus des deux tiers du nombre total d’accès à très haut débit” écrit l’Arcep.

Chose promise, chose due, le régulateur des télécoms publie les premières données relatives aux déploiements 5G. Les cartes et autres graphiques renseignent tout particulièrement sur la stratégie de chacun des opérateurs, en particulier Free qui se targue du plus grand réseau 5G en France, et de loin. 

La 5G, et les communications commerciales des opérateurs, seront très surveillées : l’exécutif l’a promis et les associations de consommateurs veillent au grain. SFR et Orange font d’ores et déjà l’objet d’une plainte de la CLCV, qui leur reproche une information insuffisante et un flou quant à la couverture et aux débits. L’Arcep avait à ce titre annoncé la mise en ligne prochaine d’un observatoire des déploiements, à l’image de ce que le régulateur propose déjà pour la 4G ou encore la fibre. C’est désormais chose faite. 

L’Arcep vient en effet de publier les premiers indicateurs relatifs aux sites 5G ouverts commercialement par opérateur et par bande de fréquences. Il colle au train de l’ANFR, qui a publié ses propres données la semaine dernière. Dans le cas de l’agence des radiofréquences, il s’agit néanmoins de l’intégralité des sites pour lesquels elle a délivré une autorisation, peu importe qu’ils soient actifs ou non. 

18 039 sites autorisés, 8 675 exploités

On apprend ainsi que 12 894 sites sont autorisés dans la bande 700 MHz, occupée par Free, 5 526 sites dans la bande 2 100 MHz pour Bouygues, Orange et SFR et enfin 3 589 sites dans la bande 3,5 GHz, objet des enchères bouclées en fin d’année dernière et fréquence “coeur” de la 5G, sur laquelle les quatre opérateurs sont positionnés. L’ANFR rappelle par ailleurs que certains sites sont mutualisés : il ne faut donc pas s’étonner si la somme des sites autorisés par bande de fréquences est plus élevée que le total des supports autorisés.

Du côté de l’Arcep, la carte du site « Mon réseau mobile » a été mise à jour pour afficher les emplacements des sites 5G actifs. Bien plus que l’observatoire, c’est bien cette carte qui aidera les consommateurs à constater si oui ou non leur lieu de résidence est couvert. L’Observatoire lui-même affiche les données relatives aux déploiements de la 5G au 31 décembre et renseigne surtout sur les stratégies adoptées par les opérateurs. 

Free en tête avec sa “fausse” 5G (selon SFR)

Free se targue d’avoir le plus grand réseau 5G en France, et à raison : l’opérateur compte 5 640 sites activés au niveau national, dont 357 ouverts entre le 15 et le 31 décembre. Loin derrière viennent Bouygues Telecom avec 1500 sites, SFR avec 793 sites et Orange, que l’on a guère l’habitude de voir en fin de classement, avec 742 sites. L’entreprise de Xavier Niel peut donc continuer de se prétendre premier réseau 5G de France... Mais il y a un “mais”, sur lequel SFR appuie massivement dans ses propres communications. 

Pour peu que l’on se penche sur les sites par fréquence, le rapport s’inverse. Car dans la bande “coeur” de la 5G, la bande 3,5 GHz, c’est Orange qui arrive en tête avec 579 sites. Free lui emboîte le pas, avec 322 sites, suivi de SFR, 155 sites, et de Bouygues Télécom, 142 sites. Enfin, sur la bande 1800-2100 MHz, dont Free est absent, Bouygues domine avec ses 1459 antennes quand SFR en compte 641. La plus grande couverture 5G par Free s’appuie donc sur les fréquences basses, ce que SFR ne perd pas une occasion de qualifier de “fausse 5G”. Une accusation erronée en soi, les bandes basses, déjà utilisées pour les réseaux actuels 2G, 3G et 4G, pouvant accueillir la 5G au nom de la neutralité technique. D’autant que les fréquences 1800-2100 MHz, massivement utilisées par l’opérateur au carré rouge, font elles aussi partie de ces bandes basses. 

Fréquences, agrégation et idées reçues

Mais force est de constater que les débits proposés sur ces fréquences sont bien moins élevés que ceux permis par les 3,5 GHz et, dans le futur, les bandes millimétriques. A 700 MHz, les débits sont bien plus proches de la 4G. L’ANFR livre d’ailleurs au sujet des atouts de chacune des bandes une explication (et une infographe) particulièrement pertinente : “les bandes de fréquences utilisées en 5G ont des propriétés différentes. Plus elles sont basses dans le spectre, plus leur portée est importante et elles pénètrent bien dans les bâtiments. En revanche, leur débit est limité. Plus elles sont hautes dans le spectre, moins leur portée est importante, elles sont plus sensibles aux obstacles et pénètrent moins bien dans les bâtiments. En revanche, elles offrent des débits plus importants”.

L’agence chargée des radiofréquences ajoute que les smartphones 5G peuvent agréger les différentes bandes, pour peu que l’opérateur dispose dans la zone d’antennes sur plusieurs fréquences. Ce qui permet d’offrir de meilleurs débits théoriques. Ainsi, la 5G sur les bandes 700 MHz s’agrège (à condition d’avoir un téléphone doté d’un modem supportant de 4x4 MIMO) avec par exemple la bande 2600 MHz exploitée par Free. Si la “vraie” 5G est celle exploitant les fréquences hautes, Free remporte néanmoins la bataille de l’image, corrigeant sa réputation d’un opérateur ayant une couverture catastrophique. 

Lire à ce sujet la dernière édition de l'Observatoire du déploiement 5G de l'Arcep :

Données au 31/12/2020, publié le 14/01/2021

Le nom de celui ou de celle qui prendra les manettes de l’Arcep devrait très prochainement être annoncé, alors que Sébastien Soriano tire sa révérence après six ans de bons et loyaux services. 

Aujourd’hui 4 janvier, Sébastien Soriano est devenu directeur général de l’IGN, ou Institut national de l'information géographique et forestière, en vertu d’un décret en date du 16 décembre. Si nous ne pouvons que souhaiter bonne continuation à celui qui, six ans durant, dirigea l’Arcep, on se demande tout de même qui prendra sa succession. Et autant dire que les spéculations vont bon train. Selon les “selon nos informations” des uns ou des autres, une ancienne secrétaire d’Etat, un directeur de cabinet ou encore une députée serait privilégiés par l’Elysée. 

Commençons par la dernière information en date, un “selon nos informations” non vérifiables des Echos : Laure de La Raudière pourrait prendre la direction de l’Arcep. Députée Agir de la troisième circonscription d'Eure-et-Loir, très en pointe sur les sujets liés au numérique au cours de ses treize ans à l’Assemblée, elle bénéficierait du soutien de Bruno Le Maire. D’autant que, dans le privé, Laure de La Raudière est diplômée de Télécom Paris et fut cadre chez France Télécom. 

Cinq possibilités

Mais elle doit composer avec d’autres candidats (qui n’en sont officiellement pas) à l’instar d’Antoine Darodes. Jusqu’à ce que le nom de Laure de La Raudière soit ajouté à la liste, le directeur de cabinet de Cédric O était pressenti pour succéder à Sébastien Soriano, à qui il avait déjà succédé au cabinet de Fleur Pellerin, Surtout, il est passé en 2018 par la direction de l’Agence du Numérique, après avoir piloté le plan France THD et avoir siégé à l’Arcep. 

Autre nom avancé, celui de Gabrielle Gauthey. Ancienne de Polytechnique et des Mines, elle aussi siégeait à l’Arcep, et est passée par Nokia et Orange. Mathieu Weil, patron du service de l'économie numérique à la DGE, encore un Télécom Paris, est lui aussi pressenti pour diriger l’Arcep. Sans oublier Delphine Gény-Stephann, secrétaire d'État à Bercy, prédécesseure de Agnès Pannier-Runacher, elle aussi dans la liste des candidats à la succession de Sébastien Soriano.

Saisi par Bouygues, puis par Free, le gendarme des télécoms rappelle à l'ordre l'opérateur au carré rouge sur les conditions d'accès à son réseau FttH en zone AMII. Ses concurrents reprochaient à SFR d'augmenter arbitrairement ses tarifs en dehors des clous prévus par les contrats de mutualisation. 

En février dernier, SFR a augmenté de près de 10% le prix d'accès à la partie terminale de ses lignes FttH, portant ses tarifs à un prix nettement supérieur à ceux d'Orange. Bouygues Telecom a saisi en fin d'année dernière l'Arcep, obtenant du régulateur l'annulation de cette hausse tarifaire. Puis, en juillet, c'était au tour de Free d'en appeler au gendarme des télécoms. 

La filiale d'Iliad demandait que l'Arcep précise les conditions d'accès au cofinancement du réseaux FttH de SFR, notamment l'encadrement des prix que l'opérateur d'infrastructure fait flamber en zones AMII et AMEL. Rappelons qu'en 2008 l'État a approuvé le principe de mutualisation de la partie terminale des réseaux FttH, permettant sous contrôle de l'Arcep aux opérateurs d'accéder aux infrastructures réseaux déployés par d'autres, contre rémunération. "La régulation mise en place par l'Arcep prévoit en particulier que les opérateurs commerciaux peuvent cofinancer tout réseau FttH déployé par les opérateurs d'infrastructures, qui leur concèdent, en contrepartie, des droits d'usage pérenne"rappelle l'Arcep.

SFR recadré, encore

Or Free, qui souhaite participer au cofinancement des réseaux FttH de SFR dans les zones moins denses d’initiative privée et publique, s'alarme des pratiques de son concurrent. Et l'Arcep donne raison au trublion des télécoms. Le régulateur considère ainsi que, sur le caractère pérenne des droits d’usage, les principes de transparence et de prévisibilité, SFR devait procéder par voie contractuelle dès lors qu'il entend augmenter ses tarifs d'accès, de sorte "qu’au-delà d’un seuil à définir par le contrat, l’évolution tarifaire envisagée fasse l’objet d’un avenant négocié de bonne foi entre les parties".

Sur l'augmentation des tarifs en elle-même, "SFR FTTH n’a de son côté pas produit d’éléments spécifiques permettant d’appréhender ses coûts" explique le gendarme des télécoms, qui estime que les demandes de Free sont "justifiées et proportionnées". L'opérateur de Patrick Drahi se voit ainsi imposer de mettre ses tarifs en conformité, soit "un tarif de cofinancement ab initio par ligne ne dépassant pas 513,6 € et une redevance mensuelle par ligne ne dépassant pas 5,12 € pour un cofinancement à hauteur de 20 %". Un tarif valant pour les zones AMII, que SFR est en outre invité à appliquer en zone AMEL (Appel à manifestation d’engagements locaux).

La décision de l’Elysée était attendue et confirme les rumeurs quant à son favori pour succéder à Sébastien Soriano.

Emmanuel Macron et Jean Castex ont choisi leur favori pour succéder à Sébastien Soriano. En l’occurrence, "une" favori.

Le Président de la République Emmanuel Macron ainsi que le Premier ministre Jean Castex ont annoncé avoir proposé la députée Laure de La Raudière (Agir) à la présidence de l’Autorité de régulation des communications électroniques, des postes et de la distribution de la presse (Arcep), dans un communiqué délivré mardi 5 janvier 2021.

Cette nomination doit désormais recevoir l’aval de la commission des Affaires économiques de l’Assemblée nationale – dont Laure de La Raudière est membre – ainsi que de son équivalent au Sénat.

Première présidente de l'Arcep

Si cette nomination était validée, Laure de La Raudière, 55 ans, deviendrait la première femme présidente de l’Arcep. Elle remplacerait Sébastien Soriano, ayant pris ses fonctions à la tête de l’Institut national de l’information géographique et forestière (IGN) le 4 janvier.

La nomination de Mme de La Raudière n’est pas du goût de tous. Sur le plateau de BFM Business le 4 janvier 2021, Xaviel Niel avait jugé « aberrant pour la concurrence » sa nomination.

« Nommer à la tête d’une autorité indépendante quelqu’un qui a travaillé quinze ans chez Orange, cela me paraît assez surprenant », avait-il justifié, en référence à son passé chez France Télécom-Orange ajoutant qu’il aurait préféré quelqu’un n’ayant pas travaillé dans le secteur.

La nomination de la députée (Agir Ensemble) est officielle : le décret a été publié aujourd’hui au JORF. Laure de La Raudière a fixé lors de ses auditions le cap pour les six années à venir : couverture et qualité de service des réseaux fixes et mobiles, empreinte environnementale du numérique et qualité des services postaux seront au rendez-vous.

C'est la fin du suspense. Sébastien Soriano, après six ans à tenir les rênes de l'Arcep, a tiré sa révérence pour aller prendre la direction de l'Institut national de l’information géographique et forestière (IGN). Depuis plusieurs mois, une poignée de noms circulaient quant à celui ou celle appelé(e) à lui succéder. Antoine Darodes, Gabrielle Gauthey, Mathieu Weil ou encore Delphine Gény-Stephann figuraient dans la liste. 

Puis une petite musique s'est fait entendre et un nouveau nom a été ajouté au tout début du mois de janvier : Laure de La Raudière. Diplômée de l’Ecole normale supérieure, ingénieur des télécommunications, Laure de La Raudière a débuté sa carrière chez France Telecom - Orange, avant de partir fonder ou rejoindre plusieurs cabinets de conseils. Élue députée en 2007, elle s'est faite connaître dans l'hémicycle sur les sujets relatifs au numérique. Elle a notamment été rapporteure ou corapporteure d'une dizaine de missions parlementaires et projets de lois, de la Blockchain à la régulation des télécoms en passant par la fracture numérique. 

Une connaisseuse des enjeux du numérique et des télécoms

C'est sans surprise que son nom a été avancé par l'Elysée le 5 janvier, suivi par des auditions devant les commissions des Affaires économiques de l'Assemblée et du Sénat. Elle s'y est notamment défendue des soupçons qui pèsent sur elle en sa qualité d'ancienne d'Orange, ce dont s'émouvait en particulier Xavier Niel. 

Laure de La Raudière a profité de ces auditions pour dévoiler ses projets, à commencer par la qualité et la couverture des réseaux fixes et mobiles, la future ex-députée soulignant que « les exigences des citoyens et des entreprises d’avoir des réseaux télécoms, fixes comme mobiles, de qualité, partout sur le territoire et accessibles à des prix compétitifs constitueront la base pour les enjeux de régulation de l’Arcep». S’y ajoute la question de  l'empreinte environnementale du numérique quant à laquelle « l’Arcep devra examiner la manière dont la régulation peut contribuer à l’objectif de développement durable tout en gardant des objectifs ambitieux de déploiement des réseaux» et enfin la qualité du service universel de la Poste. Ce jeudi 28 janvier, le décret portant sa nomination à la tête de l'Arcep pour les six prochaines années a été publié au JORF.

L’opérateur de fibre optique Celeste vient de contester auprès du Conseil d’Etat trois décisions de l’Arcep concernant la hausse des tarifs pour l’utilisation des infrastructures d’Orange. D’autres opérateurs indépendants ont également entamé des actions contre ces mesures jugées trop en faveur de l'opérateur historique. 

Les enchères sont terminées, les opérateurs connaissent leur position dans le spectre et pourraient lancer la 5G sur certaines parties du territoire avant la fin du mois. L’Arcep, pour sa part, nous prépare un observatoire des déploiements de la 5G, cartes à l’appui. 

C’en est fini des enchères ! Hier l’Arcep a dans un communiqué annoncé la fin de cette étape, qui s’est terminée avec l’enchère de positionnement le 20 octobre. L’affaire était vite pliée : à l’exception de Free qui a déboursé 3 millions d’euros supplémentaires pour modifier sa position sur le spectre, les opérateurs n’ont pas bougé d’un iota. Les positions sont donc les suivantes : 

Pour autant, le processus préalable à la généralisation de la 5G sur le territoire n’est pas encore terminé : les opérateurs, une fois les autorisations délivrées par l’Arcep, devront encore obtenir le feu vert de l’ANFR, mais aussi se concerter avec les maires des communes où ils entendent installer leurs sites, l’exécutif ayant choisi face à la fronde des élus locaux de généraliser le DIM, ou Dossier Informatif des Maires, que les opérateurs ont l’obligation de communiquer aux édiles. 

Transparence

Sachant que certains, ou plus exactement Orange et Bouygues, ont d’ores et déjà dégainé leurs premiers forfaits incluant la 5G, Le Figaro prédit ce matin un lancement en France dès le 18 novembre. Une date qu’il faut néanmoins nuancer : si les opérateurs sont dans les starting blocks, l’opposition des détracteurs de la 5G, additionnée aux délais de traitement des dossiers par l’ANFR, pourrait bien retarder les déploiements. 

De son côté, fidèle à sa démarche de régulation par la donnée, l’Arcep annonce la création prochaine d’un observatoire des déploiements 5G, avec pour dessein “d’accompagner le lancement de la 5G, et informer élus et citoyens de son arrivée sur le territoire”. Y sera répertorié le nombre de sites 5G en service par opérateur et par type de bandes de fréquence, ainsi que le nombre de sites 5G “mis en service dans les territoires d’industrie ou en zone de déploiement prioritaire (ZDP)”. Une cartographie régionale viendra agrémenter le tout à l’instar de ce que le régulateur propose déjà dans ses cartes sur la fibre ou sur la couverture et la qualité de services des réseaux mobiles. 

Un observatoire des déploiements, y compris prévisionnels

Et puisque les opérateurs sont déjà à couteaux tirés et fourbissent leurs accusations de prétendre qu’est 5G ce qui ne s’avère qu’être de la 4G+, l’Arcep fournira également une cartographie par région des sites en 4G+ (240 Mbit/s) et la part des sites 4G montés en débit. En outre, à compter de l’année prochaine, cet observatoire sera agrémenté d’informations sur les déploiements prévisionnels pour chaque opérateur, puisque parmi les conditions des autorisations délivrées ce mois figure la transparence en termes de déploiements. 

Ainsi, début 2021, le gendarme des télécoms publiera “les emplacements des sites que les opérateurs prévoient de mettre en service dans les trois mois, en distinguant la technologie disponible” et “les emplacements des sites pour lesquels une demande d’autorisation d’urbanisme a été déposée”. Date de lancement de cet observatoire : “dans la foulée du lancement des premières offres commerciales”. Le 18 novembre peut-être ? 

Le patron de Free reproche à la députée d’Eure-et-Loir d’avoir travaillé chez France Télécom-Orange entre 1990 et 2001.

Les spéculations quant à la nomination du prochain directeur de l’Autorité de régulation des communications électroniques et des postes (Arcep) n’en ont pas fini de faire parler.

Xavier Niel a jugé « aberrant pour la concurrence» l’éventualité d’une nomination de la députée d’Eure-et-Loir (Agir) Laure de la Raudière, lors d’une interview sur le plateau de BFM Business, lundi 4 janvier, répondant aux rumeurs selon lesquelles cette dernière serait la favorite d’Emmanuel Macron, selon Les Echos.

« Nommer à la tête d’une autorité indépendante quelqu’un qui a travaillé quinze ans chez Orange, cela me paraît assez surprenant », a justifié Xavier Niel en référence à son passé chez France Télécom-Orange ajoutant qu’il aurait préféré quelqu’un n’ayant pas travaillé dans le secteur.

Sur son compte LinkedIn, la députée indique n’avoir exercé que trois ans dans l’entreprise, entre 1997 et 2001, en qualité de directeur départemental Eure-et-Loir. Le Figaro rapporte qu’elle y a travaillé entre 1990 et 2001.

« La concurrence, elle marche en France car nous avons une autorité indépendante qui depuis 20 ans, a fait le boulot. Cela me paraîtrait incohérent d’avoir un gouvernement, un Président ou un Premier ministre qui prenne une décision qui soit celle-ci », a renchéri Xavier Niel.

Le nouveau directeur de l’Arcep remplacera Sébastien Soriano, nommé à la tête de l’Institut national de l’information géographique et forestière (IGN) le 16 décembre dernier.

La décision officielle de l’Elysée, est attendue pour les prochains jours, voire les prochaines heures.