La solution Storage Center de Compellent est capable de fédérer un cocktail de technologies disque. Nous l’avons évaluée en situation réelle.
La plupart des données exploitées par une entreprise sont peu ou pas utilisées, seule une petite partie l’est réellement en permanence. De ce constat découle deux points clés du produit évalué ce mois-ci, chaque volume créé est réparti sur l'ensemble des disques physiques de la baie, plus besoin de gérer soi-même les différents niveaux de RAID. Deuxième point, pourquoi utiliser la même technologie disque pour ces deux utilisations opposées, Compellent est le seul sur le marché à permettre une migration à chaud et automatique des données entre différentes technologies de stockage disque. S'agissant de l'intégration, vous n'êtes plus limité à une seule technologie disque dans votre baie : vous pouvez maintenant gérer, depuis un même contrôleur, des disques SSD, FC, SATA, vos volumes utiliseront tous ces disques pour fonctionner. L'offre est simple et complète.
Mise en oeuvre
Une fois le matériel monté dans un rack et mis sous tension, il ne reste plus qu'à configurer le contrôleur. Toute la démarche est décrite avec précision dans la documentation d'installation (en anglais). Attention, il faut pouvoir se connecter avec un câble série DB9 (non fourni avec le matériel test), un mode de connexion de moins en moins courant.
Une fois les numéros de série entrés, il faut défi nir au moins une adresse IP afi n de pouvoir gérer la baie depuis un poste du réseau. Après avoir répondu à certaines autres questions, vous pouvez enfin configurer et administrer votre Storage Center.
On se connecte à travers l'interface web. Première chose à faire : lancer l'assistant de démarrage afin de configurer certains paramètres standards.
De base, le produit Storage Center vous donne accès aux fonctions suivantes, elles seront expliquées ensuite :
• La brique principale, la virtualisation du stockage (SC Core).
• Le thin provisioning (Dynamic Capacity).
• SRM et console unifi ée (Enterprise Manager).
• Agent TP Windows (Space Recovery).
• Boot on SAN (Server Instant Replay).
Les options :
• ILM Tiering (Data Progression).
• Snapshot (Data Instant Replay).
• Pistes extérieures (Fast Track).
• Réplication (Remote Instant Replay) pour PRA.
• PCA (Live Volume) disponible en Q2 2009.
La présentation des volumes aux serveurs peut s'effectuer en FC ou en iSCSI. Nos tests se sont portés, pour des raisons de disponibilité, sur une présentation des volumes sur un réseau iSCSI et non sur du FC plus performant.
Matériel en test
• 16 disques FC 146 Go 15 Krpm 4 Gb.
• 8 disques SATA 500 Go 7Krpm.
Le contrôleur prend 3U de hauteur, chaque tiroir 2U.
3 alimentations pour le contrôleur et 2 pour chaque tiroir.
La liaison entre le contrôleur et les tiroirs disques se fait en FC. La connectique est bien sûr fournie pour l'interconnexion entre les différents éléments.
Pour chaque baie on peut aller jusqu'à 2 contrôleurs et 1 000 disques... Pour évoluer, l'ajout de châssis disques se fait à chaud. La licence logicielle nous a permis d'accéder à l'ensemble des options disponibles. Storage Center prend en compte des disques SSD, FC, SATA. Cela pourra évoluer si de nouvelles technologies apparaissent. Le contrôleur peut évoluer facilement ainsi que son intelligence embarquée.
Il est bien sûr possible de doubler le contrôleur pour avoir une plus grande sécurité mais aussi de répliquer cette première baie avec une autre distante, de manière synchrone ou asynchrone selon la nature du lien existant entre les deux Storage Center.
Fonctionnalités
La première des deux fonctions est la façon de stocker les données sur l'ensemble des disques disponibles de la baie grâce à la couche de virtualisation. Celle-ci va permettre de simplifier énormément la gestion et la création de volumes, et va rendre possible la mise en place des autres fonctionnalités. Chaque donnée (niveau bloc) est virtualisée et associée à des métadonnées. Celles-ci stockent différentes informations (la création, l'accès, l'heure de modification de chaque donnée…). Cette gestion n'impacte aucunement les performances globales.
L'autre fonction, qui en découle, consiste à migrer de manière transparente les données d'un volume entre les disques à haute performance et ceux moins rapides mais plus rentables. En fonction de l'utilisation d'une donnée sur un volume, si cette donnée est souvent sollicitée elle restera sur un disque performant, si par contre cette donnée n'est pas souvent utilisée elle sera transférée automatiquement, selon un algorithme spécifique, sur un disque FC ou SATA moins rapide et onéreux. Et la performance est bien au rendez-vous, puisque chaque volume créé sur ce SAN est réparti sur l'ensemble des disques de la baie.
Une des fonctions de base qui s'avère très intéressante, et qui n'est pas toujours présente sur tous les SAN, est le « Thin Provisioning ». Quand vous définissez un volume avec une certaine taille, le Storage Center n'allouera que l'espace disque physique nécessaire aux données alors que le serveur, à qui l'on présente le volume, verra bien la taille qui a été défi nie lors de la création du volume. De plus cet outil met en forme les informations remontées par chaque système pour en tirer des statistiques et créer des rapports d'état, d'évolution. Vous êtes informé de la santé de vos différents Storage Center ainsi que de leur évolution dans le temps.
La gestion des remontées d'alertes peut s'effectuer par SMTP (envois de mails), SNMP. Pour assurer une résolution d'incident effi cace, il est possible d'activer et d’autoriser la prise en main par le support Compellent directement. Vous avez aussi la possibilité d'envoyer des rapports réguliers et automatisés auprès de Compellent pour une surveillance prédictive et proactive. Pour les fondus de la commande en ligne, pas de souci tout est administrable, avec bien sûr la possibilité d'automatiser des procédures et de s'interfacer avec du PowerShell de Microsoft.
Certaines baies ne prennent pas en compte le fait que des volumes présentés à des serveurs n'utilisent plus certains espaces, surtout si ces espaces se trouvent en début de volume. Un agent Windows (Space Recovery) va autoriser le fait de récupérer les espaces où il n'y a plus de données présentes. Cela permet vraiment d'optimiser le stockage physique utile.
La dernière fonctionnalité de base n'est pas en reste quant à son utilité. Le « Server Instant Replay » offre la possibilité de faire du Boot On SAN : un serveur sans disque interne peut démarrer à partir d'un volume se trouvant sur le SAN. Rien d'exceptionnel a priori dans le monde du SAN. Pourtant la version de Compellent va un peu plus loin dans la logique d'utilisation. Dans beaucoup d'entreprises, des serveurs utilisent un même système d'exploitation et c'est uniquement l'application installée dessus qui permet de les différencier d'un autre, à part évidemment son identité réseau. L'originalité de Compellent réside dans l'utilisation d'une image unique du système d'exploitation pour ensuite faire fonctionner autant de serveurs que souhaités sur des volumes qui reprennent l'idée des snapshots et du thin provisioning.
L'option Fast Track permettra d'utiliser les pistes extérieures des disques (les 20 premiers %) pour améliorer encore la performance du SAN. En effet, les blocs de données actifs sont migrés vers les pistes extérieures des disques. Donc même si vos données sont migrées par Data Migration sur des disques SATA, certaines peuvent bénéficier d'une meilleure performance.
Toujours dans les options, la gestion des snapshots (Data Instant Replay). Bien pratique pour des questions de sauvegarde, l'option est ici illimitée en nombre de snapshots, seule la volumétrie pourra vous arrêter.
Pour ceux qui ont la possibilité d'envisager un PRI (plan de reprise informatique), l'option Remote Instant Replay vous satisfera. Vous pouvez répliquer vos données afin de les sécuriser, sur une autre baie Compellent, d'un site vers un autre, de façon synchrone ou asynchrone, en FC ou sur IP.
Compellent est une société américaine spécialisée dans les solutions de stockage de données en réseau (SAN). Fondée en 2002 dans le Minnesota, son implantation en Europe date de 2006 et une filiale française a été créée début 2008.
Pour en savoir plus
L’Informaticien et le Competence Center, de Non Stop Systems, sont
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