Orange menace de couper l'itinérance Free Mobile

Très critique vis-à-vis des opérateurs historiques, Xavier Niel, le patron d'Iliad/Free a toujours ménagé Orange, son partenaire historique pour l'ADSL comme pour le mobile. Cela pourrait bientôt changer.

Free Mobile couvre 27% de la population française, un peu plus que le niveau requis par l'Arcep pour pouvoir démarrer son activité. Mais le réseau d'Orange, avec lequel Free a conclu un accord d'itinérance, est très sollicité. Et la direction de l'opérateur historique s'en inquiète. Surtout depuis le 7 février en fin de journée, lorsque pendant deux heures environ on est passé à côté du blackout, certains abonnés Free et même Orange étant privés de réseau.

Aucune antenne-relais allumée d'après l'ANFR

Dès le lendemain, Orange a fait part par écrit à Maxime Lombardini, DG de Free, de sa préoccupation. Brigitte Bourgoin, responsable de l'activité de vente aux opérateurs chez Orange, signalait dans ce courrier que 97% des appels effectués par les clients Free Mobile transitaient en fait par le réseau Orange. Elle reprend à son compte les critiques de SFR (qui avait mené sa propre enquête) en s'appuyant sur des tests qu'aurait effectué l'Agence Nationale des Fréquences (ANFR) fin janvier et début février. L'ANFR aurait constaté, selon Brigitte Bourgoin, l'absence pure et simple d'antennes-relais Free allumées !

D'après Les Echos qui ont lu ce courrier, il n'est pas impossible que Orange, faute de passerelles correctement dimensionnées, décide de couper purement et simplement le trafic venant des abonnés Free Mobile car la situation a tendance à empirer avec le nombre croissant de clients du nouvel opérateur (plus d'un million de cartes sim activées).

Un milliard d'euros par an

Le secrétaire général d'Orange, Pierre Louette, doit rencontrer Maxime Lombardini aujourd'hui mardi à ce sujet dans le cadre d'un comité de pilotage prévu dans l'accord d'itinérance. Peut-être le début d'un bras de fer en vue d'une renégociation de cet accord d'itinérance qui d'après certaine sources rapporterait environ un milliard d'euros sur 5 ans à Orange, sur les bases actuelles.

On peut tout de même s'interroger sur la gravité des incidents rapportés par Orange (dont on ne savait d'ailleurs rien jusqu'à hier), dans la mesure où sur le million d'abonnés Free un bonne partie vient d'Orange et ne constitue dons pas un surplus de trafic sur le réseau.