Qt débarquera-t’il sous WinRT et Windows Phone 8 ?

Qt fut l’un des fers de lance de Nokia en matière de développement sur mobile. Mais, depuis février 2011, l’avenir du framework open-source semblait plus ou moins condamné après les accords Nokia/Microsoft autour de Windows Phone. Aujourd’hui, l’avenir de Qt prend une toute nouvelle tournure...
 

Non seulement le Framework est devenu une part essentielle de BlackBerry 10, l’interface utilisateur Cascade s’appuyant largement sur Qt Core. Mais, lors d’une session de la DevCon Europe, plusieurs éléments sont venus conforter l’idée que le projet n’était pas tombé dans les limbes chez Nokia. Bien au contraire. Il apparaît que l’équipe Qt chez Nokia s’est enrichie et continue d’embaucher. Ce qui amène à se poser la question des volontés du constructeur autour de Qt et Windows Phone.

Qt pour Windows Phone?

L’information est à rapprocher d’indiscrétions relatées dans les colonnes de TechRadar et du blog de Paul Thurott en fin de semaine dernière. On sait désormais que Windows Phone 8 s’appuiera bien sur le Kernel de Windows 8 et embarquera soit une version expurgée de WinRT soit WinRT lui-même. Enfin et surtout, on a également appris que le support du code natif C++ serait possible sur Windows Phone 8 (alors qu’il est aujourd’hui interdit sur Windows Phone 7.x afin de préserver la compatibilité des applications actuelles lors du changement de noyau avec Windows Phone 8).

Si l’on regroupe ces informations éparses, ce qu’il est difficile de ne pas faire, on peut alors tout à fait imaginer que Nokia (qui dispose par ses accords spécifiques d’une relative autonomie autour du code source de Windows Phone) travaille sur une version de Qt pour Windows Phone 8, voire pour Windows 8. Rappelons au passage que Qt existe depuis toujours sur Windows, mais que l’arrivée de WinRT la rend incompatible avec Metro… pour l’instant.

Un mouvement stratégique pour Nokia

Pour Nokia, un tel support est assez capital. Non seulement l’entreprise a beaucoup investi autour de Qt mais elle se réconcilierait avec sa communauté de développeurs Symbian particulièrement désorientée depuis l’annonce de l’adoption de Windows Phone. En outre, cela permettrait à l’entreprise d’unifier certains de ses développements entre ses « feature phones » (toujours sous Symbian Belle) et ses « smartphones » sous Windows Phone. Face à ces interrogations et rumeurs, Nokia se refuse à tout commentaire. Mais Microsoft devrait largement dévoiler sa stratégie Windows Phone 8 dans quelques semaines lors du MWC de Barcelone. Nokia pourra probablement alors s’étendre davantage sur sa stratégie autour de Qt.

En attendant, le support de Qt sur Windows 8 serait un atout supplémentaire pour les développeurs sur mobiles et tablettes (et plus particulièrement pour les développeurs BlackBerry) en mal de solutions cross-plateformes performantes.