Bill Gates se lance dans le nucléaire
par Orianne Vatin, le 08 décembre 2011 15:00 
La Chine souhaiterait développer un nouveau type de réacteur nucléaire. Et pour ce faire, une collaboration a été mise en place avec Terrapower, une entreprise ayant été fondée par l'ancien patron de Microsoft.
Le but des scientifiques chinois, et de Terrapower, est d'arriver à la création d'un réacteur de quatrième génération (4G). Les recherches pour parvenir à ce but pourraient coûter 1 milliard de dollars sur les 5 prochaines années, selon Bill Gates.
Il faut dire qu'aucun réacteur de ce type n'a encore été ni construit, ni même testé. Autrement dit, beaucoup reste encore à faire.
Mais ne mettons pas la charrue avant les boeufs. Les discussions entre Terrapower et la National Nuclear Corporation chinoise n'en sont qu'à leurs débuts. La société basée à Washington a d'ailleurs approché d'autres pays équipés en centrales nucléaires, comme l'Inde et la Russie.
Terrapower travaille à la conception d'un TWR (travelling wave reactor) d'un nouveau genre, qui utilise de l'uranium appauvri comme source d'énergie. Son point fort : il produit moins de déchets nucléaires que les autres réacteurs. Mais surtout, il n'a pas besoin d'être supervisé par des humains pour fonctionner, et rester sécurisé.
"L'idée est d'être vraiment low cost, très sécurisé et de générer très peu de déchets", a d'ailleurs expliqué Bill Gates lors d'un discours donné au Ministère de la Science et de la Technologie chinois. Une intervention pendant laquelle il a confirmé le rapprochement entre le pays et son entreprise.
Enfin, beaucoup pensent à Fukushima lorsque l'on parle du nucléaire aujourd'hui. Bill Gates affirme que ses réacteurs sauront résister à plusieurs types de dégâts naturels, comme les tremblements de terre, les inondations et les tsunamis.