Intel a sorti de ses Labs en Allemagne un prototype de processeur à 48 cœurs qu’il annonce déjà comme étant de 10 à 20 fois plus puissant que les puces actuelles. Intel précise que la consommation d’énergie est équivalente à celle de deux ampoules domestiques.
« Avec un tel processeur, vous pouvez imaginer le ‘cloud datacenter’ du futur qui sera, proportionnellement, moins gourmand en énergie que ce qui existe aujourd’hui, tout en sauvegardant de précieuses ressources en termes d’espace et de coûts de puissance », explique Justin Rattner, le CTO des Intel Labs. On parle d’une consommation équivalente à 25 watts quand le processeur est inactif, et jusqu’à 125 watts à pleine puissance.
Le processeur en question contient 1,3 milliard de transistors, il est gravé en 45 nm, et les cœurs sont reliés entre eux par paires disposant chacun de leur propre mémoire cache. Selon Intel, ce processeur pourrait même révolutionner l’informatique, en allouant une puissance inédite aux ordinateurs, capable de supprimer les interfaces homme-machine par exemple.
D’autre part, Intel continue de travailler sur un processeur encore plus expérimental à 80 cœurs, aux performances de l’ordre du teraflop, en consommant moins qu’un processeur quatre cœurs actuel.
Intel utilise surtout celui-ci pour étudier les différents moyens de faire communiquer les cœurs entre eux. Ainsi, les ingénieurs d’Intel doivent expérimenter de nouvelles architectures et de nouveaux designs de cœurs.