Dans un souci d’affiner les images de la France, Microsoft utilisera les cartes de l’Institut Géographique National (IGN) pour son logiciel Virtual Earth.
Microsoft vient de signer un contrat non exclusif avec l’IGN, pour une durée de cinq ans, nous apprennent Les Echos. Cet accord permettra donc au logiciel Virtual Earth d’afficher nombre d’images du territoire français.
Jusqu’à présent, le logiciel ne permettait d’afficher que neuf photos de centres urbains de l’hexagone. Les images utilisées étaient en fait des clichés satellites, agrémentés de plusieurs photos prises à bord d’avions. L’accord permettra donc, dès le mois de mai, d’étendre beaucoup plus largement la visualisation du territoire dans son ensemble.
L’IGN devient donc le troisième partenaire de Microsoft France dans ce domaine, après GeoEye et InterAtlas.
Néanmoins, l’IGN ne donnera par tout son savoir faire à Microsoft, et conservera sa technologie d’imagerie tridimensionnelle pour son propre service Geoportail.
Rappelons que si le service est gratuit pour les particuliers et autres bloggeurs par exemple, il est payant pour les sociétés qui l’utilisent dans un but commercial. Microsoft compte déjà environ 1.500 clients de par le monde, dont Voyage-sncf.com ou encore TF1, qui l’utilise dans certains de ses reportages.
Microsoft multiplie d’ailleurs ce type de contrat dans d’autres pays, comme avec MapData en Angleterre, Intergraph et GeoContent en Allemagne, ou encore l’IGP au Portugal, toujours selon Les Echos.