La crise profonde que traverse Motorola actuellement sur son activité mobile pourrait arriver à terme, d’une manière un peu brutale : le constructeur de mobile pourrait cesser purement et simplement son activité.
Chute du bénéfice net de trimestre en trimestre, fonte radicale des ventes depuis plusieurs mois, rétrogradation dans le classement des constructeurs… Motorola accumule les bonnes raisons de cesser son activité mobile. Face à une concurrence de plus en plus forte, avec notamment l’émergence et la popularité de nouveaux acteurs comme HTC ou Samsung - qui a ravi la place de deuxième constructeur mondial à Motorola il y a peu -, le constructeur américain n’a plus vraiment le choix. Et pour la première fois, la direction prête attention à une éventuelle cession de l’activité mobile.
D’ailleurs, depuis l’arrivée de Greg Brown au poste de PDG du groupe, les choses pourraient aller en ce sens. Le milliardaire et actionnaire du groupe Carl Icahn quant à lui, semble pressé d’en finir avec cette activité de moins en moins rentable.
Au quatrième trimestre, le bénéfice de Motorola atteignait tout juste les 100 millions de dollars, quand les ventes fondaient de 18% à 9,65 milliards de dollars. Des résultats incomparables aux années précédentes. De plus, sur les cinq premiers constructeurs mobiles mondiaux, Motorola est le seul à voir ses parts de marché décliner, au profit des Samsung et autres Sony Ericsson par exemple.
Les résultats de l’année 2007 ne sont pas plus encourageants : Motorola affiche une perte nette d’un peu moins de 50 millions de dollars, quand l’action chute de 42%.
Aussi, la cession de l’activité mobile est très sérieusement à l’étude chez Motorola, dont le patron a annoncé qu’il réfléchissait à plusieurs options. Il évoque notamment une éventuelle scission de l’activité, selon le quotidien Les Echos.
De belles opportunités
Evidemment, la cession de l’activité mobile du troisième constructeur mondial pourrait être une aubaine. Mais aujourd’hui, le rachat d’une telle partie du groupe demande à l’acquéreur une sérieuse force pour arriver à dégager des bénéfices.
Si l’on pense en premier lieu à Nokia, numéro un du secteur des mobiles, la pertinence n’est pas réellement fondée puisque le finlandais semble en parfaite position de croissance depuis quelques années, sans rien demander à personne. Les dizaines de millions de dollars demandées pour le rachat de l’activité de l’américain serait en effet une lourde charge à supporter. Aussi, on évoque déjà quelques noms de fonds d’investissement.
Rien n’est encore fait, et les cartes sont toujours dans les mains de Motorola.