Au cours d’une interview avec Tristan Nitot, président de Mozilla Europe, nous avons soulevé quelques points essentiels de la vie de la Foundation et de ses filiales, les spéculations sur une éventuelle entrée en bourse évoquée ces derniers temps et bien entendu, l'arrivée de Firefox 3.
Récemment, c’est la nomination de John Lilly en tant que CEO de Mozilla qui faisait l’actualité de Mozilla. Quelques temps plus tôt, c’était Firefox 3, la sortie de la bêta 2, le passage du test Acid 2… De rumeurs en rumeurs, on parlait également d’une éventuelle entrée en bourse de la Foundation. Autant d’actualités qui méritent d’être quelque peu approfondies.
Ce que sera Firefox 3…
Volonté d’aller de l’avant ou envie de changement, Firefox 3 apportera, comme nous le savons déjà, son lot d’améliorations et de nouvelles fonctions. Parmi elles, une nouveauté est à souligner plus que les autres selon Tristan Nitot : la refonte totale du système de bookmark (marque-pages) et de l’historique. «On s’est aperçu que les gens n’utilisaient pas cette fonction». A tout défaut, réparation oblige.
L’équipe Mozilla s’est donc penchée sur le sujet, et a décidé de fusionner l’historique avec les marques-pages, de façon à pouvoir entrer autant de bookmarks que l’on souhaite. En somme, Firefox ira maintenant chercher toutes les URLs entrées ainsi que l’historique pour vous aider dans vos recherches, pour retrouver un site dont vous ne vous souvenez plus exactement du nom par exemple. «Dans Firefox 2, l’historique était conservé 10 jours. Il le sera pendant 150 dans Firefox 3» continue Tristan Nitot. On trouvera également une « petite étoile » sur le navigateur pour marquer une page rapidement.
«On a commencé par refaire le châssis, puis on s’est attaqué au moteur» explique le président Europe de Mozilla. Ce qui entraîne donc un changement de l’interface, un nouveau gestionnaire de téléchargement, et du point de vue sécurité, l’ajout d’une blacklist (puisqu’il en 
existe déjà une qui contient les sites de phishing) qui contiendra les malwares recensés. L’utilisateur aura également la possibilité d’enregistrer ses mots de passe automatiquement puisque le navigateur lui proposera cette option, à chaque connexion, via une barre auto-rétractable en haut de l’écran.
«La bêta 2 est déjà très stable !» souligne Tristan Nitot, reconnaissant que le seul défaut est «que les extensions qui n’ont pas encore été testées avec la version 3 ne fonctionnent pas». Enfin, la version finale de Firefox 3 devrait voir le jour en avril ou en mai, avant juin en tout cas ! «Ce qui compte chez Mozilla, ce n’est pas la date de sortie, mais la date à laquelle le navigateur sera complet et performant».
Thunderbird : une nouvelle entité au nom de code « MailCo »
Souvenez-vous, il y a quelques semaines, nous vous parlions d’une possible « distinction » entre Firefox et Thunderbird, les deux moteurs de Mozilla. Nous vous parlions également de la création d’une nouvelle filiale pour que chacun puisse vivre indépendamment de l’autre. La question est encore au goût du jour, et Mozilla devrait faire une annonce en ce sens dans quelques semaines.
Aujourd’hui Mozilla est composé d’une Foundation et de sa filiale Mozilla Corporation. «Une seconde filiale devrait être créée, avec Thunderbird en tête de gondole. On ne connaît pas encore le nom, mais son nom de code est MailCo» nous explique Tristan Nitot.
Mozilla envisage d’ailleurs d’élargir cette Foundation à plusieurs «logiciels interpersonnels», puisque la fondation ne semble pas vouloir s’arrêter en si bon chemin. «Il est d’ailleurs probable que Thunderbird bénéficie d’une nouvelle fonction d’agenda partagé par exemple».
Pour finir, le patron de cette nouvelle entité est un franco-américain, David Ascher.
Mozilla en bourse ?
Plusieurs rumeurs ont récemment circulé sur l’éventuelle entrée en bourse de Mozilla. Sur ce point Tristan Nitot est formel : «C’est n’importe quoi ! C’est loin d’être l’esprit de la Foundation !». Preuve à l’appui : «Mozilla a la chance d’avoir une influence [plus ou moins grande] sur l’industrie du logiciel en général, ainsi que sur le monde du Libre, mais qui n’est pas en rapport avec ses produits et sur le chiffre d’affaires généré ! En 2006, Mozilla US a fait 66 millions de dollars de CA ! Un chiffre ridicule a côté du simple budget marketing de Microsoft…»
A propos de Microsoft justement, selon le président de Mozilla Europe, le géant de Redmond ne remplit plus son rôle de monopole depuis longtemps. Ce qui a d’ailleurs été à l’origine de la création de la fondation. «Microsoft est feignant !» s’amuse Tristan Nitot, avant de conclure : «Internet est pour moi d’une importance aussi capitale dans le destin de l’humanité que l’invention de l’imprimerie ! On se doit d’innover».